उत्तराखंड के कैबिनेट मंत्री सतपाल महाराज द्वारा कार्यक्रम का शुभारंभ किया गया। अपने संबोधन में उन्होंने औली को उभरते हुए अंतरराष्ट्रीय स्तर के स्कीइंग गंतव्य के रूप में विकसित करने की दिशा में राज्य सरकार की प्रतिबद्धता को रेखांकित किया। उन्होंने कहा कि औली में अपार संभावनाएं हैं, जो देश-विदेश से पर्यटकों को आकर्षित कर सकती हैं। साथ ही, हिमालयी क्षेत्र में साहसिक पर्यटन को बढ़ावा देने एवं उत्तराखंड को अग्रणी शीतकालीन खेल गंतव्य के रूप में स्थापित करने की सरकार की प्रतिबद्धता दोहराई।
कार्यक्रम का शुभारंभ दीप प्रज्वलन के साथ हुआ, जिसके उपरांत स्थानीय लोक नृत्य की आकर्षक प्रस्तुतियां दी गईं। मुख्य अतिथि का स्वागत इंडियन आर्मी बैंड द्वारा किया गया। सतपाल महाराज ने विभिन्न स्कीइंग टीमों एवं प्रतिभागियों से औपचारिक भेंट भी की।
विधायक कर्णप्रयाग अनिल नौटियाल एवं जीएमवीएन के उपाध्यक्ष ऋषि प्रसाद सती ने अपने संबोधन में उत्तराखंड पर्यटन विकास बोर्ड एवं जीएमवीएन के प्रयासों की सराहना करते हुए कहा कि इस प्रकार के आयोजन राज्य की पर्यटन अर्थव्यवस्था को नई गति प्रदान करेंगे। प्रतिभागियों द्वारा आकर्षक मार्च-पास्ट प्रस्तुत किया गया तथा शपथ ग्रहण समारोह भी आयोजित हुआ। मुख्य ढलान पर भारत-तिब्बत सीमा पुलिस (आईटीबीपी) द्वारा प्रभावशाली स्कीइंग प्रदर्शन के साथ कार्यक्रम के औपचारिक उद्घाटन की घोषणा की गई।
इस अवसर पर धीराज सिंह गर्ब्याल (आईएएस), सचिव पर्यटन; विशाल मिश्रा (आईएएस), प्रबंध निदेशक, जीएमवीएन; गौरव कुमार (आईएएस), जिलाधिकारी चमोली; तथा आईटीबीपी के कमांडेंट सहित अनेक गणमान्य अतिथि उपस्थित रहे।
13 से 16 फरवरी 2026 तक आयोजित यह चैंपियनशिप एवं विंटर कार्निवल प्रतिस्पर्धात्मक शीतकालीन खेलों, साहसिक गतिविधियों और रंगारंग सांस्कृतिक प्रस्तुतियों का अद्भुत संगम प्रस्तुत करेगा।
राष्ट्रीय स्कीइंग चैंपियनशिप के अंतर्गत 3 कि.मी. (महिला वर्ग) एवं 5 कि.मी. (पुरुष वर्ग) की स्पर्धाएं आयोजित की जा रही हैं। विंटर कार्निवल में स्नो मैराथन, स्नो शू रेस, औली मैराथन, बच्चों के स्नो गेम्स, चेयरलिफ्ट राइड तथा स्नो योग जैसी रोमांचक गतिविधियां भी शामिल हैं, जो प्रतिभागियों एवं पर्यटकों के लिए विशेष आकर्षण का केंद्र बनी हुई हैं।
कार्निवल के सांस्कृतिक कार्यक्रमों में उत्तराखंड की समृद्ध लोक संस्कृति की झलक देखने को मिल रही है। इस अवसर पर Pandavas (उत्तराखंड फोक बैंड) द्वारा लाइव प्रस्तुति दी गई, जिसने हिमाच्छादित पर्वतों के मध्य वातावरण को और भी उत्सवमय बना दिया।
अंत में विशाल मिश्रा (आईएएस), प्रबंध निदेशक, जीएमवीएन ने धन्यवाद ज्ञापन प्रस्तुत करते हुए कहा कि विंटर कार्निवल उत्तराखंड की लोक परंपराओं, संगीत और सामुदायिक सहभागिता को प्रदर्शित करने का एक सशक्त मंच है, जो औली की हिमाच्छादित वादियों में भव्य उत्सव का वातावरण निर्मित करता है।
