एयर मार्शल विजयपाल सिंह राणा वायसेना की प्रशासनिक शाखा के नए प्रमुख यानी एयर ऑफिसर इन चार्ज एडमिनिस्ट्रेशन बन गए हैं। उन्होंने 01 फरवरी 2021 को अपना पद्भार संभाल लिया। इसके साथ ही वह वायुसेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल आरकेएस भदौरिया के प्रमुख सलाहकार भी बन गए हैं।

एयर मार्शल राणा मूलतः टिहरी गढ़वाल के नेलडा, धारमंडल के निवासी हैं। उन्होंने अपनी पढ़ाई उत्तराखंड के विभिन्न विद्यालयों से की। इनमें टिहरी गढ़वाल के घुमेटीधार, पौड़ी गढ़वाल के श्रीनगर, उत्तरकाशी और पंतनगर यूनिवर्सिटी शामिल हैं। उनकी प्राथमिक शिक्षा अपने गांव नेलडा और रजाखेत में ही हुई। हमेशा से मेधावी छात्र रहे एयर मार्शल राणा श्रीनगर के उच्चतर माद्यमिक विद्यालय में प्रतिष्ठित एकीकृत छात्रवृत्ति के तहत चलने वाले सैनिक स्कूल 1975-76 के पहले बैच के छात्र थे। उन्होंने ग्रेजुएशन में गढ़वाल विश्विद्यालय और पोस्ट ग्रेजुएशन में पंतनगर यूनिवर्सिटी में प्रथम स्थान प्राप्त किया।

वायुसेना में उन्होंने अपने लगभग चार दशक के कार्यकाल के दौरान विभिन्न महत्वपूर्ण पदों का कार्यभार संभाला जिसमें डायरेक्टर जनरल एडमिनिस्ट्रेशन, असिस्टेंट चीफ ऑफ एयर स्टाफ एयर फोर्स वर्क्स, सीनियर एयर अफसर इन चार्ज एडमिनिस्ट्रेशन, कमांडेंट एयर फोर्स एडमिनिस्ट्रेटिव कॉलेज,प्रिंसिपल डायरेक्टर एयर फोर्स वर्क्स आदि शामिल हैं।

उन्होंने कारगिल युद्ध और ऑपरेशन पराक्रम के दौरान फाइटर कंट्रोलर और रडार यूनिट के कमांडिंग अफसर के रूप में बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उनके सराहनीय योगदान के लिए उन्हें 1995 में वायु सेना प्रमुख द्वारा प्रशंसा पत्र और 2015 में राष्ट्रपति द्वारा विशिष्ट सेवा पदक से सम्मानित किया गया।

उन्होंने वेलिंगटन स्थित प्रख्यात डिफेंस सर्विसेस स्टाफ कॉलेज से कोर्स करने के बाद वहां पर इंस्ट्रक्टर के तौर पर भी कार्य किया। इसके बाद जांबिया के स्टाफ कॉलेज में इंस्ट्रक्टर रहे और वहां के मिलिट्री एडवाइजर के तौर पर सेवाएं दीं।

एक कुशल प्रशाशनिक अधिकारी के अलावा एयर मार्शल राणा जाने माने पर्वतारोही और विभिन्न खेलों में वायु सेना स्तर के खिलाड़ी भी रहे हैं। उन्होंने नेहरू इंस्टीट्यूट ऑफ माउंटेनियरिंग उत्तरकाशी से पर्वतारोहण की ट्रेनिंग भी ली है। उन्हें साहित्य में भी बहुत रुचि है और उनकी कई रचनाएं विभिन्न पत्रिकाओं में प्रकाशित हुई हैं।

यह गौरव की बात है कि एयर मार्शल राणा इस पद पर पहुंचने वाले उत्तराखंड के अब तक के दूसरे वायुसेना अधिकारी हैं। हमेशा जमीन से जुड़े रहे एयर मार्शल राणा अपने विचारों में उत्तराखंड के चहुंमुखी विकास को प्राथमिकता देते हैं और उत्तराखंड को एक प्रगतिशील और आर्थिक रूप से विकसित राज्य के रूप उभरते देखना चाहते हैं।